علي بكري
القاهرة ، مدينة يبلغ عدد سكانها 22 مليون نسمة ، هي واحدة من أكثر المدن كثافة سكانية على هذا الكوكب. مكدسة جنبا إلى جنب وتقريبا فوق بعضها البعض ، تبتلع المباني أفق المدينة ، الذي يكتنفه في حد ذاته الرمال المنفوخة من الصحاري المحيطة. توفر الحدائق العامة واحة في هذا الامتداد الجاف-حيث يمكن للشباب التنزه, المشي أو الاستمتاع بالراحة من الحياة المنزلية الضيقة. يجد العشاق الملجأ والخصوصية. لكثير من الناس ، كبارا وصغارا ، والحدائق هي المكان الوحيد بعيدا عن التلوث الخدش الرئة في المدينة لتأخذ في الطبيعة ، والاسترخاء ، وتمتد والتنفس بعمق. الحدائق هي أيضا أماكن للمحادثة والنقاش في بلد يمكن فيه اعتبار مثل هذه الأعمال مثيرة للفتنة.
ومع ذلك ، فإن حدائق القاهرة تختفي. لقد شاهدتهم يتحولون ، واحده تلو الآخرى ، من مساحات خضراء مورقة إلى مواقع بناء ، مدفونة في الخرسانة والصلب. على طول الشارع الذي نشأت فيه ، تم هدم امتداد بطول 1 كيلومتر قبالة ضفة النيل الخضراء مع أشجار عمرها 100 عام لإفساح المجال أمام مركز تجاري يضم حوالي ثلاثين مقهى على الطراز الأمريكي. عبر النهر ، أصبحت الحدائق ، حيث جمعت الزهور عندما كنت طفلا للضغط عليها ، الآن سلسلة من مجمعات البيع بالتجزئة متعددة المستويات جنبا إلى جنب مع محطة وقود بها أضواء نيون وامضة.
أصبح تمهيد الحدائق العامة والحدائق لإفساح المجال للجسور والطرق والمقاهي ومحطات الوقود سياسة فعلية في ظل حكومة الرئيس عبد الفتاح السيسي ، الذي قاد الإطاحة العسكرية بسلفه في عام 2013. “بناء عليه وسوف يأتي المال” هو شعار نظامه ، والتي غالبا ما توصف بأنها جيش مع دولة تعلق عليه. بمجرد تكليفها بحماية حدود البلاد ، تضع القوات المسلحة الآن يدها الثقيلة على كل جانب من جوانب إدارة البلاد ، بما في ذلك تراثها المبني والطبيعي. على مدى السنوات القليلة الماضية ، تم نقل مئات الآلاف من الكيلومترات المربعة من الأراضي إلى الجيش ، بما في ذلك المواقع التاريخية والحدائق العامة والمتنزهات ، إلى جانب ضفاف النيل. الأساس المنطقي العام هو “التنمية” وتعظيم استخدام الأراضي لتحقيق مكاسب اقتصادية. قال السيسي:” المال ، المال ، المال”. “إنه أهم شيء في العالم.”
حتى عندما نشرت الحكومة “أجندة خضراء” في الأشهر التي سبقت استضافة البلاد لمؤتمر الأمم المتحدة للمناخ العام الماضي ، استمرت في إعادة تقسيم الحدائق العامة والحدائق من أجل التنمية التجارية. في منطقة القاهرة الشرقية في مصر الجديدة ، موطن ملايين المصريين ، يصف الأصدقاء حيهم الذي كان مليئا بالأشجار بأنه متاهة خرسانية من الجسور والطرق السريعة مع سلسلة مقاهي تحتها. تقدر جمعية محلية لحماية التراث أنه من عام 2017 إلى عام 2020 ، فقد ما يقرب من 272000 متر مربع — ما يقرب من 3 ملايين قدم مربع — من المساحات الخضراء في مصر الجديدة ، واختفى المزيد منذ ذلك الحين. قال لي أحد المقيمين منذ فترة طويلة:” يبدو الأمر وكأنه اعتداء على حقنا في التنفس”.
مصر الجديدة ليست وحدها. يتم هدم المباني التراثية ، ويتم تسوية الأحياء التاريخية والمقابر القديمة — بما في ذلك مدينة الموتى التي يبلغ عمرها 1400 عام-مما أدى إلى تشريد آلاف العائلات التي عاشت هناك منذ أجيال. الأضرحة التاريخية تختفي أيضا ، وفدان من الحدائق. يتم استبدال الازدهار الأكثر سحرا في هذه المدينة القديمة بعلامات لطيفة للرأسمالية المعاصرة ، بما في ذلك بالقرب من هضبة الجيزة التي لم يمسها أحد-والتي يتم بناؤها الآن مع منافذ البيع بالتجزئة والطعام. يدير الجيش معظم هذه المشاريع ، مع تقسيم العقود المربحة بين رعاته وأصدقائه. وعلى الرغم من أننا عرفنا منذ فترة طويلة أن هذه الحكومة تمنح الامتيازات للمشاريع العملاقة على الناس ، فإن تاريخنا الآن جاهز للاستيلاء عليه أيضا.
وكان في القرن ال19, خلال ذروة حكم الخديوي إسماعيل باشا, أن القاهرة جعلت أكثر اخضرارا-في واحدة من العديد من الجهود لنموذج المدينة بعد العواصم الأوروبية الكبرى. زرعت حدائق واسعة حول القصور ، وكانت الطرق تصطف على جانبيها الأشجار. من بين أشهرها حديقة أورمان الشبيهة بالغابات ، والمفروشة بحديقة ورود وبركة لوتس. (قام مصممو المناظر الطبيعية الفرنسيون بنمذجتها على بوا دي بولوني في باريس.) في مكان قريب ، عرضت حديقة حيوان الجيزة التي تبلغ مساحتها 52 فدانا النباتات المستوردة من الهند وأفريقيا وأمريكا الجنوبية. واصل إسماعيل ما بدأه جده محمد علي باشا: زراعة ضفاف النيل بالنباتات والأشجار الكثيفة ، بما في ذلك شجرة الكينا المهيبة التي اشتهرت بها القاهرة.
منذ عام 1970 ، تمت حماية هذه الحدائق بموجب قوانين التراث ، لكن الحكومة الحالية كانت تشطبها بشكل منهجي وتضعها تحت سيطرة الجيش. في كثير من الحالات ، تم بيعها بالمزاد العلني للتنمية التجارية. في الشهر الماضي ، على الرغم من أشهر من الغضب من دعاة حماية البيئة والسياسيين المحليين والنشطاء الحضريين ، أغلقت حديقة حيوان الجيزة أبوابها لإجراء إصلاح شامل. الغرض المعلن: جعل المؤسسة ” عالمية المستوى.”لا يزال مصير الحيوانات غير مؤكد ، ويتوقع دعاة حماية البيئة أن يتم تدمير المستودعات الواسعة للأنواع النباتية النادرة والقديمة في حديقة الحيوان. من المقرر أن تتبع حديقة أورمان. وفي الوقت نفسه ، تم محو معظم حدائق المدينة على جانب الطريق والطرق التي تصطف على جانبيها الأشجار.
إذا كان حكام مصر في القرن ال19 يحلمون بحدائق باريس ، زعيم اليوم يطمع بمحاور مرورية و مدن جديدة مثل العاصمة الجديدة في وسط الصحراء. تم بناء هذه المدينة بتكلفة تقدر بـ 59 مليار دولار حتى الآن ، ومن المقرر أن تفتخر بأكبر وأفضل شيء — أطول ناطحة سحاب في العالم ، وأكبر منبر مسجد ، وأكبر ثريا وأطول خط أحادي. ومن المفارقات أن مئات الأفدنة من المساحات الخضراء قد زرعت في جميع الأنحاء ، مع خطط “حديقة كبيرة” مستوحاة من فرنسا ، و” غابة عائمة ” ونهر اصطناعي. يشير علماء المدن إلى أن المساحات الخضراء قد زرعت دون مراعاة المناخ الصحراوي القاسي في مصر وتتطلب كميات هائلة من المياه. ينطبق تجاهل مماثل للجدوى على مساحات البيع بالتجزئة ، والتي تواجه الحكومة مشكلة في ملئها. يبقى السؤال لمن كل هذا-في بلد يعيش فيه ربع السكان في الأحياء الفقيرة في المناطق الحضرية. “الإسكان الميسور التكلفة” في العاصمة الجديدة لا يمكن تحمله باستثناء الطبقة الوسطى المتقلصة.
وسط كل الإنفاق على البنية التحتية ، تواجه مصر أكبر أزمة ديون خارجية في تاريخها الحديث. ارتفعت أسعار المواد الغذائية (والنقص) هذا العام حيث بلغ التضخم 40 في المائة. وحذر صندوق النقد الدولي الحكومة مرارا من تقليص الإنفاق العام. ومع ذلك ، تستمر حملة السيسي للتحديث بسرعة فائقة. على التلفزيون الوطني ، تفاخر الرئيس بأنه بنى ما يقرب من 1000 جسر جديد و 7500 كيلومتر (ما يقرب من 4700 ميل) من الطرق منذ توليه منصبه. ومع ذلك ، فإن الأرقام لا تحكي القصة كاملة; تم تصميم أحد هذه الطرق السريعة الجديدة التي تبلغ قيمتها مليار دولار على طول الساحل الشمالي للبلاد على عجل مع دوارات مرتفعة محفوفة بالمخاطر ، مما تسبب في سلسلة من الحوادث المميتة.
لا أحد يستطيع أن ينكر أن البنية التحتية العامة في مصر آخذة في التدهور منذ عقود. أولئك الذين يحشدون لحماية تراث بلدنا يدركون تماما الطرق السيئة التي لم تعد قادرة على احتواء السكان المتفجرين. لكن من المعروف أن توسيع الطرق لا يحد من الازدحام. كما أنها لن تجلب السياح عندما يتم بناؤها على حساب تاريخ مصر.
اعتدت على القيام بنزهات منتظمة لتوثيق التغيرات الحضرية-الأشجار أثناء قطعها, دمرت الحدائق, دمرت المواقع التاريخية بالجرافات — لكن بالكاد يمكنني أن أجعل نفسي أنظر بعد الآن. ميدان التحرير ، الدوار الأخضر الشهير والنافورة حيث اعتاد الناس على التنزه ، يتم تعريفه الآن من خلال مسلة يحرسها الأمن على مدار الساعة. لم تنج الأشجار الضخمة المزهرة باللون الوردي التي ظللتنا خلال ثورة 2011: تم قطع آخرها هذا العام ، تاركة جذعا وحيدا واحدا كتذكير بما كان عليه من قبل.
